別讓你的劇本遜斃了-讀後心得

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忠言逆耳,誠實中肯的批評總是很難被接受,不管它是來自你的親戚、朋友、熟人或是陌生人。

──佛蘭克林.P.瓊斯(Franklin P. Jones)

作者威廉•M•艾克斯是好萊塢編劇教練、導演,還是對學生充滿關懷、洞察深刻的好老師。
這本書是一本給新手編劇的指南,
裡面一針見血的指出了許多不只新手,甚至老手編劇都常犯的錯誤,
會看這本書是因為很好奇,能被稱為故事大師的編劇是如何寫出劇本的?
閱讀過程中卻發現,裡面有好多的智慧不只編劇,在日常生活中也很適用。

關於故事本身你就靠這個賺錢,其餘的都是技巧

「如果一個人能用二十五個字,甚至更少的字,告訴我一部電影的構想,
那麼它可能會拍成一部好電影。
我喜歡那種盡在掌握的構想──尤其是電影的構想。」

──史蒂芬﹒史匹柏

首先要先認清最重要的事情,對於編劇來說,當然就是故事本身,
故事本身足夠好才是關鍵,所有技巧都只是點綴,
這有點像是現實中求職,關鍵是你能解決什麼問題,而不是有什麼證照,
企業付出薪酬買的是價值,如果你有一個高機率賺錢,又具有可行性的方法或是技能,
許多老闆股東根本不介意學歷,即使只是小學畢業也無妨。

反過來說即使學經歷很棒,如果無法實際應用來解決問題,
那些發光的過去也只不過是一筆筆的資料。
不論後續多學到了什麼額外的技能,
我們都應該緊盯著最重要的事情:我的客觀價值源於我能解決的問題,小心不要本末倒置。

你的故事只有你自己感興趣!

老實告訴你:大多數劇本在第10頁就被扔進垃圾桶,因為它們既無聊又沒寫到重點。
你耗費半年、一年,甚至更久的心血結晶就這樣毀了!

---別讓你的劇本遜斃了

作者指出對於一個劇本來說,唯一神聖不可侵犯的規則就是:別乏味無聊
劇本在有機會拍成電影以前,需要經過審稿人的認可,
所以劇本千萬不能讓審稿人感到乏味,
這裡面就牽涉到了換位思考能力的培養與練習。

多數事情不只劇本,執行跟發想的出發點都是我們自己,
靈感來了,幹勁來了就做,這在當下是很好的執行方向,
事情會往前推進,但我們需要在流程裡加入反思的時間點

這笑話會不會只有我覺得好笑?
這產品是不是只有我覺得超棒?
這個服務真的有解決客戶的問題嗎?

如果我們想完成的事情不是純粹的只關於我們自己,
我們就應該也站在對方的立場想想,
更好的當然是直接把初步的架構內容提供給對方評估,或者提供免費試用,

「不被人理解,並不代表你就是藝術家。」

──汽車貼紙

你的故事架構一團糟!

架構糟糕=萬劫不復。

---別讓你的劇本遜斃了

有些我們看完一頭霧水或者看不下去的故事,可能都有一個糟糕的架構,
故事本身沒有一個一致性的主軸去推進事件發展,
作者提供了以下這段他認為對劇本與故事來說,非常精闢的通用架構:

「一個能引起共鳴(或引人注目)的主角發現自己處於某種麻煩之中,
做了一些積極的努力試圖擺脫這麻煩;
然而他的每一次努力,只會讓他越陷越深,而且一路上遇到的阻礙也越來越大。
最後,當事情看起來好像最黑暗無望、主角眼看就要玩完了的時候,
藉由他自己的力量、智慧或機智,終於擺脫了麻煩。」

---美國傳奇文學經紀人史考特.梅瑞迪斯

執行一些任務或者工作時概念也類似,
有些人做事就是井井有條,有些人就是毫無章法,無頭蒼蠅,
差別在對於整體事件是否有一個架構上的認知,
知道哪些事情要做,哪些事情不用做,
所有執行細節有沒有圍繞著最關鍵的重點。

你的場景沒有推動情節!

每個場景結束時的位置都應該和開始時的位置不同,否則這個場景就沒有作用。

---別讓你的劇本遜斃了

最關鍵的事情是往前推進,對於劇本跟電影來說是故事情節要往前走,
這讓我想起跟華爾街之狼學銷售裡作者提出的直線銷售說服系統,
他其實可以觸類旁通用在很多地方:

「實際上,這裡的關鍵是,你們開口說的第一個字、做的每一件事,
目的都是要讓潛在客戶留在這條直線上,你們推著他,從起點慢慢向終點前進
你們現在聽懂我的話了嗎?」

---喬登.貝爾福

作為銷售員免不了要與客戶拉關係,話家常,
有些閒聊可以蒐集資訊,增加判斷品質,有些可以增加客戶好感,
但天馬行空亂聊對於銷售一點幫助都沒有。

華爾街之狼提供了上面這個淺顯易懂的圖來說明,
在線上是由自己主導推進,而在線與邊界之間則是讓潛在客戶說話,
傾聽可以得到更多情報跟需求確認,
但如果發現話題已經超出邊界,則是要想辦法拉回主題,
旁枝末節的事情如果對推進主要目標有幫助就做,如果沒有就應立即捨棄。

你沒堅持速記偷聽到的對話!

編劇需要觀察非常多面向的東西,尤其是與自己故事有關的部分,
對白如果要精彩、自然,
路人得要說路人的話,司機有司機的話,市場有市場叫賣的用語,
這些都是對周遭隨時的觀察,
作者建議隨身攜帶小冊子或者使用任何可以速記的方式,
把生活周遭有趣或者有記憶點的東西都記錄下來,
創意是基於已知事實去做未知的改動,
平時多觀察才能多累積自己的資料庫。

生活智慧俯拾即是,看到馬路三寶,可以反觀自己的行車習慣,
看到彬彬有禮的服務員,可以學習得體的儀態,
看到風起雲湧日出日落,可以感受大自然的美麗與力量,
多觀察現實的周遭,可以得到許多意想不到的體驗。

你認為你的劇本與眾不同,不適用任何規則!

很不幸地通知你,不管你媽媽跟你說了什麼,你並沒有那麼與眾不同、獨一無二。
好吧,也許你是,但你的劇本不是。
我覺得這一點你趁早知道比較好。

---別讓你的劇本遜斃了

作者提到今天的劇本跟一百年前的樣子長得差不多,
不管多完美的劇本都沒改變好萊塢寫劇本的方式,
審稿人想看的只有劇本,除了劇本,其他的一切他們都不想看到。

標新立異不一定是創新,有時只是想要挑戰規則或者開個無聊的玩笑,
與其想著如何不按照規則做事,還不如在有足夠的能力跟威望挑戰規則之前,
努力在規則裡做得更好。

這讓我想起下面這篇文章:
呂捷:讀書不是唯一,但請先告訴我,不讀書你要做什麼?
比爾蓋茲跟許多厲害的事業創辦人,不是為了輟學而輟學,
而是他們找到了更重要的事情要做,相形之下,學校生活嚴重阻礙進度,
但在未來的日子,這些厲害的人,幾乎都沒有停止學習。

如果真的有值得拚搏完成的事物,而規則是唯一阻礙的時候,
審慎考量後果可以承受,那就勇敢挑戰規則,
但在那之前,在規則內好好累積實力可能是更有效益的方式。

你居然不知道「漢隆的剃刀」的意義!

「永遠不要將愚蠢所造成的問題,歸咎於惡意。」

---漢隆的剃刀

有時候,是時運不佳導致事情失敗,
有時候則是我們自己犯了愚蠢的錯誤,
比如不事先預約就怪客戶大牌拒絕會面,
或者重要的信件用平信寄出,對方沒收到,就認為世界在跟自己作對。

「創造適合運氣的環境才能得到好運」,而創造適合的環境這件事,是你可以全然掌控的。

---幸運,你可以學會的能力

糟糕結果的成因很多,不一定是惡意(當然也有可能是惡意),
但我們能控制跟改變的只有我們自己,
透過檢視與改善自身的行動,少犯蠢,事情就會更順利。

他們不欠你任何東西。什麼也不欠。

「為什麼那些發生在笨蛋身上的事,總是發生在我身上?」

---荷馬.辛普森

我們的時間,對我們自己意義非凡,
我們很容易把欣賞投射在花了很多時間心力的事物上,
我千辛萬苦完成的=好東西
我花了2年寫出精彩絕倫的劇本,不看是你的損失,
如果你是一個專業的審稿人,那你非看不可!

但事實上是,不管你花了多少時間準備,
對方都沒有欠你什麼,他沒有非看不可,你得想辦法創造機會,減少阻礙,
花很多時間做,不會讓事情變得重要,
你的努力不等於事物的價值,

這情境常出現在一句話裡:我做了這麼多年,沒有功勞也有苦勞!
如果當必須檢視自己付出的價值,而看了一圈發現只有時間與努力的話,
那可能需要坦誠面對自己產出的價值有限這個事實,
別不把自己當一回事,喪失自信,
但也別太把自己當一回事,以為笨蛋都是別人。

牢記那句古老的廣告名言:「只有賣出去,才算有創意。」
即使為了自己而做,至少也要自己願意買單,
做一個只有自己喜歡的東西,有自知之明當然很OK,
別想著別人也會喜歡,卻做出只有自己欣賞的東西,還說別人不懂創意跟藝術。

尾聲

如果我能說服你放棄,而且只花了這本書的價錢,
你應該感激涕零,你應該用我的名字為你的下一個孩子命名。
你不想放棄?那就不要放棄好了。
但是當你周圍所有人都失去理智的時候,還是得保持冷靜。

---別讓你的劇本遜斃了

作者在書的最後,很認真的「勸退」,
因為串流影音平台與生成式AI正在改變許多生態,
而且製片人不太像以前那麼願意投資陌生有新意的劇本,
他們傾向拍攝已成功IP的延續作品,確保商業利益。
一個編劇想成功售出他的劇本越來越困難,
依靠寫劇本維生也越來越艱辛。

因為過程太過殘酷,搞清楚你為什麼要從事這愚蠢的寫作遊戲,也許會有所幫助。
當你看完《別讓你的劇本遜斃了!》中的100條、遞出你的劇本時,
問問你自己:「為什麼我要幹這個?」

---別讓你的劇本遜斃了

對我來說,寫作這件事情第一步是征服「我自己」這個天字第一號讀者,
當我能欣賞我寫出的東西時,才有後面,
我才會去考慮別人是否欣賞,盡可能以對方也能理解認同的方式修飾,
感謝你閱讀至此,每個願意閱讀我文章的人,不管喜歡與否,
我都真心感謝你付出了你的時間。

但本質上我第一個服務對象,是我自己,即使無人喝采,我也享受寫作的樂趣,
唯有如此,才能堅持不懈。

好書連結:
別讓你的劇本遜斃了!:搶救你的故事100法則

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